全职主妇投身慈善

　　比尔在近日宣布将放弃微软全部日常管理工作之前，由于工作繁忙，基金会的事务主要依赖梅琳达和比尔的父亲，比尔本人只有20%的时间用于基金会事务。

　　梅琳达和比尔初识，是在1987年微软在曼哈顿举行的一场新闻发布会上。这一年，梅琳达正巧从杜克大学毕业，获得计算机和经济学两个学士学位。毕业后，梅琳达进入微软工作，并很快崭露头角，成为部门主管。

　　比尔和梅琳达都是工作狂，两人都喜欢下班后在办公室加班。每天，比尔从自己的办公室窗口望出去，正好可以看见梅琳达。一次，他终于来到梅琳达的办公室，鼓足勇气对她说：“请你永远为我点亮这盏灯！”从此，两人开始正式交往。

　　1993年，比尔向梅琳达求婚。当时，比尔和梅琳达共同乘坐比尔的私人飞机从棕榈泉（PalmSprings）飞到奥马哈（Omaha），巴菲特在那里等候他们，并为他们预备了专向两人开放的珠宝店。梅琳达在那里挑好了结婚戒指。

　1996年，他们的第一个孩子詹妮弗出世，梅琳达辞去微软的工作，当起了全职主妇，并积极投身于慈善事业。

　　一位绝顶聪明的女性

　　梅琳达是位绝顶聪明的女性。她知道盖茨喜欢看书，于是就建了一个家庭图书馆。此外，她还相当注意配合丈夫的爱好和兴趣。两人经常玩猜谜和拼图等智力游戏，参加很多富有挑战性的活动。

　　梅琳达在谈到与比尔的生活时说：“我们做出计划，哪些时间是工作时间，哪些时间用于基金会事务，哪些时间留给家庭，而且常常重新审查这些计划，有时甚至每周都要重新计划。我们经常在家里谈论我们应该到什么地方去，以及我正在做的事情。”

　　比尔表示：“梅琳达和我共同决定基金会要做的事情。我们非常乐意到世界各地去，了解当地有什么需要。”梅琳达说：“我们从不同的角度出发，但是我们共同做事是自然而然的。”正因为梅琳达的通情达理和善于安排协调，比尔一家非常的完美和谐。

　　除基金会事务之外，梅琳达还于2004年被选为《华盛顿邮报》董事会成员。作为外部董事，梅琳达从《华盛顿邮报》获得6万美元年薪，用于支付参加董事会的费用。另外，梅琳达还是网上药店Drugstore.com公司的董事会成员，并且握有270万股该公司股票，占公司股权总数的3.4%。

　　梅琳达还曾经是母校杜克大学的理事，和第三纪（ThirdAgeInc.）网站的顾问，该网站为在“婴儿潮”期间出生的人提供服务。作为三个孩子的妈妈，梅琳达去年5月向杜克大学请辞：由于基金会的需要，她出差海外的时间增多，每年四次从西雅图飞往北卡罗来纳州的达勒姆参加杜克大学的理事会会议已经难以实现。