家族企业作为企业组织形态之一，其存在具有合理性，在世界经济中扮演着重要角色。在世界经济发展进程中，无论是发达国家还是发展中国家，家族企业都是不可忽视的力量。

　　无论经营与管理，美国家族企业都比那些谈不上血脉相继的竞争对手更胜一筹。按10年平均值计算，美国家族企业的股票投资回报率为15.6%，而非家族企业的股票投资回报率则只有11.2%.在资产回报率、年度收入增幅两项重要指标当中，家族企业分别达到了5.4%和23.4%，非家族企业则为4.1%和10.8%.

　　最典型的例子莫过于掌握全球零售业巨无霸沃尔玛集团的沃顿家族。经过半个世纪的经营，沃尔玛在全球的零售商店已近5000家，年销售额翻了20番，在《商业周刊》全球500强企业排名中一直雄踞着头把交椅。

　　让新的领导团队“抛头露面”

　　山姆-沃尔顿在世时，很少谈论百年之后沃尔玛应当如何运作，他让别人觉得，这个问题会自然解决，对管理团队如何传承、接替他早有准备。在最后几个月，他一直思考接班问题。关键是由谁接任董事长。他有3个选择：一是从外部引进空降部队。优点是外部有很多经验丰富、才干兼具的人才可以挑选；缺点是这些人对他的经营理念和文化，绝对没有沃尔玛百货一些资深主管那么忠心和了解。因为这个原因，他对引进外才并不太热衷。二是从沃尔玛管理团队中提拔新董事长，人选就是格拉斯。格拉斯也很可能愿意接替创办人留下的职务，但山姆把公司最高领导角色交给外人，还有一些顾虑。三是挑选一名家族成员，比如长子罗伯森接任董事长，他有许多优点，且能够代表家族利益，是公司真正的圈内人。

　　山姆决定让罗伯森担任董事长，但不让他兼任首席执行官。山姆认为，公司经营管理应留给家族之外的首席执行官主持。山姆过世10年之后，他的子女们猜测父亲为什么如此决定。次子约翰说：“我们非常相信他的判断。我们大家都在讨论这件事，可是没有一个人有意推翻他觉得对我们大家最好的做法。”山姆让长子罗伯森担任董事长就是确保他的家族继续参与公司事务，而且在很高的阶层参与。约翰说：“家父觉得让公司与我们家族保持紧密联系非常重要。”

　　罗伯森知道自己无法完全取代父亲的地位。他的专长不是商人或经营者，而是律师。他从内心赞成把运营决策权交给职业经理人，主张让管理团队拥有很大的自主运作权。罗伯森的办公室就在新管理团队旁边，他刻意保持低姿态，不接受媒体访问，他最重视房地产和国际计划。

　　新领导团队由家族成员和职业经理人共同组成，由罗伯森、格拉斯和索德奎斯3个高级主管分享和划分权力。他们都曾经与山姆一起身经百战，对山姆的经营理念了然于心，都会继续推动山姆建立的企业文化。格拉斯和索德奎斯是亲密无间的伙伴关系，他们各有专长，认为共同合作是必须的必然的。2000年以后新老接替，三巨头又变成罗伯森、李斯阁和库格林。李斯阁对集体领导称赞说：“我们中没有什么名流巨子，我们的力量来自大家同心协力合作。”