高通寻找初创者

2014-12-16 10:55:03    环球企业家   我要评论0   我要收藏   
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布局产业链,下注种子公司,高通如何用最少的资金撬动最大的市场?

 

  自从今年3月履新,高通全球CEO史蒂夫·莫伦科夫(Steve Mollenkopf)已造访中国三次。而今年7月,莫伦科夫的北京一行并非与核心业务相关,公司计划投入1.5亿美元支持中国初创企业,投资承诺将面向国内互联网、电子商务、半导体、教育以及健康领域。

  “高通风险投资能够加速推动移动技术进步的想法。”莫伦科夫这样告诉《环球企业家》:“我们不仅关注公司内部的创新,也乐于发现那些公司外部具有创新性的企业,让他们成为伙伴。”

  莫伦科夫说的没错。自2004年开始,高通风险投资部门在中国的业务开展已有十年时间,在中国的投资项目包括德信无线、网秦(安全类产品)、小米、说宝堂(在线教育)、触宝(手机输入法应用)、易到用车(打车软件)、机锋网等。其中,德信无线和网秦均已在美国上市;小米则估值超过400亿美元,成为高通投资的经典案例。

  投入1.5亿美元支持中国初创企业,对于一家芯片巨头来说,可谓九牛一毛。2013财年,高通公司收入达到248.7亿美元,值得注意的是,中国市场对其营收的贡献高达全球收入的49%。除了资金上的支持,高通能给予初创公司更多“额外帮助”。莫伦科夫认为,高通能够让这些企业分享整个移动生态系统,包括领先的运营商、供应商、开发者等,并进一步帮助投资的公司获取高通的内部资源。

  高通投资的公司有其维度标准。作为高通风险投资部门的中国操盘人,沈劲介绍,高通投资的第一类公司与高通核心技术和产品密切相关,比如无线、移动领域的演进以及硬件方面的技术,包括半导体、电池等方面;第二大类是软件和平台类产品;第三类则是面向消费者的移动应用,比如触宝输入法等。

  在高通投资的大部分公司里,业务方面与其并没有实质合作。“我们抱着大家一起推动移动产业发展的信念,对一批能够加速和影响无线市场增长的公司进行投资。”沈劲告诉《环球企业家》。通常情况下,风险投资公司对十家公司进行投资,有一家成功已属不易,而高通对投资的成功率期待得更高。沈表示,投资更多成功的企业才能对产业形成有效影响。

  “高通的投资更看重产业链的布局,且并不喜欢在同一个领域里面投多家公司。”沈劲说。这种投资策略让高通获得的市场和声誉远远大于金钱回报。

  小米

  高通与小米公司的渊源可以追溯到2011年。彼时,小米刚刚起步,仅有一个初步成型的MIUI软件,但这并不妨碍莫伦科夫带领的高通中国团队的判断。小米联合创始人林斌告诉《环球企业家》,“莫伦科夫对于小米的商业模式非常激动,这也是促成高通投资小米的原因之一。”

  接下来的故事顺理成章。2011年12月,沈劲所负责的高通风险投资部联合顺为、启明、晨兴、IDG、淡马锡等私募基金,共同投资小米9000万美元。如今,当年不可同日而语的小米其传闻中的估值已超过400亿美元。

  作为高通与小米亲密关系的佐证,每当小米新品手机发布,高通大中华区总裁王翔毫无例外为小米站台。而小米产品遭受对手质疑时,沈劲亦不吝啬在微博上为雷军背书和鼓劲。

  相比启明、晨兴、IDG等传统VC机构,高通对于小米的投资格外特殊。作为智能手机的核心零部件厂商,高通入股之后的小米得到了更多资源。高通伴随四代小米手机成长,而通过小米,高通亦连接了其他领域投资。比如,手机操作系统有小米的MIUI、应用商店有机锋网、教育内容服务有说宝堂、O2O产品易到用车,所有的应用都可以在小米体系下承载。

  不仅如此,高通将最新的产品首发给小米,而小米借此来进行与高通产品绑定式的宣传,这种互利互惠的方式,类似intel与PC厂商的合作。高通也通过和小米的合作,让更多消费者认为,只有配备一颗高通芯片的手机,方可进入顶级手机行列。

  除此之外,与传统VC不同,高通本身的产业链优势也能给创业公司带来较大吸引力。一是高通与三大运营商的良好合作关系;二是高通与硬件终端厂商的客户关系;三是高通与腾讯、百度等互联网巨头的合作资源,这些都是高通在投资上可以运用的策略。

  高通的投资阶段跨度较大,并不局限于早期,甚至还有一些中后期的项目。对于初创期项目,高通投资数额约为几十万美元;而早期平均一笔200万美元以内;早期至中期项目,每笔约500万美元左右;中后期的项目,约在1000万美元以内。对于处于中期的项目,高通喜欢与传统VC一起合作,以便降低投资风险。而持股比例,高通一般选择低于20%。而对于高通对小米公司的投资,沈劲给出了一个明显好于预期的态度。

  如果说找到小米这样的投资对象凭借的是高通在无线芯片领域的霸主地位,那么对于初创公司的其他投资则得益于高通异乎寻常的方法。

  种子

  找到值得培养的“种子公司”并非易事。高通采取的办法之一是创建移动互联网创业大赛QPrize。2009年,当时刚刚成立不久的触宝获得了QPrize也就是Qualcomm移动互联网创业大赛中国区冠军。如今触宝已成为全球第二大输入法提供商,面向全球100多个国家提供支持80多种语言的输入法,“现在每天有2亿人使用触宝的产品。”触宝创始人王家梁对《环球企业家》说,“2009年的时候,沈劲是我们的评委,也是我们的伯乐,在我们公司只有十几人,产品也还不太成熟的时候,他能够看中我们这是非常大的帮助。”如今QPrize该创业大赛已在中国举办六年,通过此项赛事,高通收获了不少优质种子公司。

  借助高通的资源优势,触宝把市场做到海外。获得高通投资前,触宝一直梦想进入海外市场,希望能与国际手机厂商合作。但得到的回答却是“不与成立不满五年的小公司合作”。通过高通的牵线搭桥,索尼、HTC等国际厂商建立了与触宝的合作关系。

  在高通发起创业大赛时,移动领域并没有成为其最热门的投资领域。彼时,高通的投资主要围绕电商和一般互联网公司。“我们要带动一批风险投资对移动互联网的关注,促进这个行业的活跃和创新。”沈劲说,在过去几年中,有800多家公司报名参与了QPrize活动,其中不少胜出公司利用这个平台成长并获得进一步投资。

  现在,高通把目光放在更具前景的可穿戴设备上。其战略目标是撬动更大的移动、可穿戴设备等新型市场。沈劲认为,智能终端领域会持续相当长的时间给人类生活带来便利,而基于智能终端的创新才刚刚开始。目前,智能手表需要和手机相互配合使用,而未来手机上的动作将被穿戴设备取代。“我们无需再经常打开手机屏幕处理事情。”沈劲说。

  摘得2013年QPrize大赛桂冠的是一家制造wifi智能插座的厂商—杭州古北电子科技有限公司。这家公司只需要留一个硬件接口,嵌入智能wifi插座模块,就会与手机终端的iOS或者Android系统连接,以实现手机终端远程控制智能家电。现在,古北公司的该产品主要应用于家电以及太阳能热水器厂商。“几乎全国的太阳能热水器厂商都在使用我们的解决方案,而且已经小批量生产了。”杭州古北电子科技有限公司创始人刘宗孺对《环球企业家》说。 

  移动互联网正在改造医疗健康、教育等传统行业,这给了创业者一个巨大机会。沈劲指出,创业者们需要用数字化、多屏互动的方式改造传统体系,现在薄荷科技、剑桥WoWo幼儿英语已使用到高通最新在中国投资的创业基金。薄荷科技是一家在移动互联网方向做健康管理的创业公司,而剑桥 wowo 则是幼儿英语教育互动平台,这两家公司分别代表了高通所看重的移动健康和在线教育两个方向。“我们强调移动作为一个变革力量来改变传统行业。”沈劲说,“而移动领域的发展最大的受益者也是高通本身。”

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