PopSlate以手机壳变屏幕而出名,然而在提出该理念之前,Yashar Behzadi不仅需要了解高科技产品市场,还要获得第一代用户反馈。对此,他明智地选择通过众筹来一箭双雕。
众筹曾是那些无法获得传统融资的公司的筹资渠道,如今却已经成为主流趋势。据众筹研究公司Massolution的统计:在2014年,所有活跃的全球众筹平台共筹集了162亿美元,这一数字预计将在2015年翻倍增为344亿美元。
这样爆炸性的增长必将引发革新,而企业家必须适应这些变化。为了提高获得保障资金的可能性,同时也是为了让自己的公司脱颖而出,创业公司的高管们分析出以下六大主流众筹趋势。
1. 大平台控制市场
据Massolution调查显示,众筹平台的数量在2013年为308家,而在2014年升至1250家。
加利福尼亚大学伯克利哈斯商学院的全球众筹和另类金融研究者Richard Swart指出:“众筹与社交媒体非常相似,几家网站就能主导全局。”
在Behzadi开展PopSlate项目之前,他研究过许多平台。他表示:“与小众网站相比,Indiegogo具有优秀的国际影响力,可以大大提高我们产品和品牌的知名度。”
然而不可否认某些小众网站也极具潜力,Swart相信它们也有可能成为众筹领域的主流平台。他指出:“大型平台坐拥业务和风投的大量战争基金,这使得他们市场影响力远超小型网站。”
Crowdfund Insider预测今年发生的一系列合并和收购将有助于小型平台扩大规模,更好地对抗市场垄断。
2. 雇用专业众筹机构
Corporate America也进入众筹阶段。Swart称诸如Corporate America、Kia以及Kimberly-Clark的大品牌已经通过众筹来为新产品测试市场。
他解释说:“企业逐步认识到众筹平台中的社会参与不仅可以促使企业创新,还可以为销售讨论组提供替代方案。”
他指出:“我们不能断言这些百强企业的方式是否破坏了众筹环境,但这无疑会使创业公司更难脱颖而出。”
3. 众筹活动不再仅限于初创企业
Corporate America也进入众筹阶段。Swart称诸如Corporate America、Kia以及Kimberly-Clark的大品牌已经通过众筹来为新产品测试市场。
他解释说:“企业逐步认识到众筹平台中的社会参与不仅可以促使企业创新,还可以为销售讨论组提供替代方案。”
许多大公司都以附属公司的名义开展众筹活动,否则未来的支持者很可能受到品牌效应的影响,使公司无法获得客观的产品反馈。比如Sony在日本平台上为E-Ink概念表开展众筹活动时,就将它放在了Fashion Entertainments(Sony公司中负责开发新一代可穿戴设备的部门)名下。
随着越来越多的大企业在众筹网站上开展众筹活动,Swart担忧这一倾向会冲击草根众筹环境。
他指出:“我们不能断言这些百强企业的方式是否破坏了众筹环境,但这无疑会使创业公司更难脱颖而出。”
4. 众筹成为风投者的要求
他说:“众筹是对公司能力的肯定,对获取风险投资很有帮助。”
Mollick特别指出:“在众筹成为主流的同时,风投者也越发关注它。”
5. 新融资模式应运而生
英国平台Crowdcube与Braveheart Investment Group合作创立了一类资金,它使投资者可以对自己感兴趣的所有领域投资。
Swart将这种投资比喻为小型私人公司的共同资金,他认为美国创业公司和投资者都能从中获益。但就目前而言,它的未来仍需观望。他解释说:“根据就业法案来看,这种投资行为在美国并不合法。”但他相信,这种众筹行为将随着投资业的成熟而被接受。
6. 股权模式将大行其道
由于就业法案改进了关于可信任投资者可参与股权众筹的有关条例,诸如Fundable、 Crowdfunder、CircleUp以及AngelList的新平台均以该市场为目标涌现出来。
Behzadi也采用了股权模式,随后获得了160万的种子轮融资,其中包括了从Fundable(帮助投资者以投资的方式获取企业股份)中获得的30万美元。
Fundable的创始人兼CEO Wil Schroter指出:“创业公司总是想方设法地让投资者投资更多资金,然而资金一旦升至25万、50万或100万美元时,投资者就会要求获得公司的股份。”
共获得PopSlate7%股权的投资者们将公司股权分为8份。不过 Behzadi坚持认为,股权模式的意义远不止于获得资金。
他解释说:“公司的决议更具战略性,这并不是仅靠资金就能达到的。我们欢迎能在财产分配和合作关系方面起到帮助的合作伙伴,他们的社交网络和门路将对我们大有裨益。”
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