九城在2002年圈到的第一款大作是《奇迹》。这一款游戏占到九城收入90%以上。依靠这款大作的成功所积累的资金和品牌,九城在2004年4月又圈到了《魔兽世界》。正是有这一款游戏垫底,九城在半年后上市。融资一个亿美金。
有一个亿美金支付昂贵的硬件费用和运营支出,《魔兽世界》大获成功。九城收入从2004年不到3500万人民币猛增到2005年4.6亿,再猛增到2006年9.9亿。
但《魔兽世界》这一款游戏同样占到九城收入90%以上。九城急需要其它游戏来分担风险。所以利用《魔兽世界》赚到的钱,以及引入EA作为股东圈到的1.6亿美金,九城不断开出天价以圈进更多的大作。包括《卓越之剑》、《激战》、《奇迹世界》、《RO2》、《暗黑之门》等等。其中仅《暗黑之门》,九城付出的授权费就高达3500万美金。
在这个链条中,若没有《魔兽世界》的代理权,就不可能有半年后的上市。而没有上市,就不可能有足够的资金来运营《魔兽》。而没有《魔兽》的成功,就不可能有更多的资金来圈进更多的大作。
九城当然深知这个模式的危险。一旦出现同样以天价代理大作为立身之本的另一家公司,就必然导致代理费不断攀高,大作代理无利可图。而九城这样的没有自主研发实力、只能靠代理的公司就走进了死胡同。
九城这种模式,只能一个人玩。如果有了模仿者和竞争者,就没法玩。所以九城必须要在第二个九城上市前掐死它。
但是,九城无法回避“代理”模式本身的脆弱。当比九城更有资金和技术实力的上市公司来与九城抢夺国外大作,九城就难以抵挡。
所以,2009年4月,无论收入、利润、市值、账上现金,以及技术实力都是九城数倍的网易出手了。而在2008年,网易就已经击败九城获得《星际争霸2》的中国代理。请注意,《星际争霸2》和《魔兽世界》的研发方都是暴雪公司。这是网易抢走魔兽的前兆。
网易版的关门捉贼,同样收效圆满。
侃人性:偏激朱骏
网络圈里“邪”人不少。不同的人有不同的“邪”法。朱骏的邪,主要是偏激,而且狠。
中国的游戏运营商都在尽力避免一件事:受制于人。代理外国人的游戏,就是受制于人。人家一断流,你就很痛苦,只能不断上供,没有尽头。比如盛大和Actoz的官司,比如久游和T3的恩怨,太多历史证明一件事:受制于人必定两败俱伤。所以,以盛大为起点,中国的游戏运营商都坚决不走这条死胡同。
做法不外乎两条。第一,做自主研发。这是主流。网易、巨人、完美世界、金山、搜狐等等都如此选择,无后顾之忧。第二,做平台。把门打开,跟不管大小的所有游戏公司共享资源,相互扶持。把一连串的游戏做成功,不单独依靠某一款,收入多元化。一家上游抽刀断流,我还有其它的,伤害不大。盛大首先尝试这条路,巨人和腾讯跟进。
还有第三条,反向收购。盛大就是买下Actoz的股份而把争端彻底搞定的。但这不是主流。买一家两家可以,买三家四家就不现实。
但惟独一个朱骏,这三条路都不走。不就是受制于人吗?老朱我就是不在乎。不就是收入单一吗?师兄我扛得住。
九城头两年就靠一款《奇迹》,这两年就单靠一款《魔兽世界》,占到总营收的90%以上。外面的人一看就皱眉头,小命捏在韩国人和美国人手里。可是看起来朱骏面不改色。一直保持天价代价外国大作的作风,只要一款成功就OK。不转型,不服软。
其实朱骏确实不易,貌似走钢丝。有胆量,才敢玩《奇迹》;《奇迹》成了,才有《魔兽》;有了《魔兽》,才有上市;有了上市,才有钱运营《魔兽》;《魔兽》成了,才有钱回笼,也才有钱找一个《魔兽》。中间任何一个链条断了,朱骏就玩不起来。
这个链条所幸走完了。并不见好就收,还要接着玩。如果不是一个狂人,很难有如此雅兴。这就是朱骏的偏激。
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