联想手机的命运可谓一波三折。早在世纪之初,联想在麦肯锡战略咨询的“指导”下并购厦华手机,由此成立了联想手机。手机业务曾被寄予厚望,与PC、投资组成了联想业务三核心。但在国内山寨手机以及国际品牌的不断挤压之下,联想手机一度持续亏损,成为集团的“财务包袱”。2008年联想报亏,手机业务也被“象征性”出售给了弘毅投资。然而仅仅一年之后,扭亏为盈的联想集团就以两倍于出售价的资金回购了手机业务,手机业务在集团的地位也悄然崛起。手机业务的回归,标志着联想作为传统PC厂商从PC互联网时代向移动互联网时代过渡的转型战略正式拉开。
4月19日,联想正式发布移动互联网战略,同时推出核心产品乐Phone。这个被柳传志以苹果iPhone作为假想敌的重磅武器的推出,为群雄逐鹿的中国智能手机市场增添了一笔变数。曾经凭借独到的本土化经验在本土PC市场攻城略地的联想,能够在智能手机市场再次复制其成功路径,为赢得移动互联网的未来布下完美棋局吗?
终端的未来
IT终端市场正悄然发生深刻的变化。这种变化在互联网终端的体现便是:PC不再是唯一,甚至可能不再是主流终端。在互联网终端史上,电脑终端由科研走向商务,并最终转向个人消费品,由大型机走向台式机,继而走向笔记本电脑,而以“智能手机”为雏形的“手持网络终端”或许将再次由商务精英市场走向普罗大众,成为继PC之后的电子消费品主流,而上网本只不过是时代语境变迁之际,由PC向“移动互联时代手持网络终端”发展的一个过渡性产品。
手机市场的回暖,尤其是智能手机的热销成为未来消费电子市场走向的某种预告。不少手机厂商日子渐渐好过起来:手机巨头诺基亚今年一季度每股盈利相比2009年增长40%,是2008年第二季度以来首次实现增长;索尼爱立信也在今年一季度扭亏为盈,盈利2100万欧元。
当PC产业链上诸如英特尔、微软这样的传统PC价值寡头相继受到高通、谷歌的威胁之际,传统PC价值链后端的PC生产商也都无一例外地积极筹划着未来。
回顾新千年之初麦肯锡为联想集团设计的战略决策——联想必须进入手机业务,尽管在2008年这一战略备受争议与诟病,但事实证明麦肯锡的整体战略方向并无偏差,由PC业务进入手机业务正是PC-互联网时代那些巨头继续赢得“后PC时代”未来市场的战略必然。这也就是为什么,PC市场名列第二、三位的戴尔公司与宏碁公司纷纷推出自己基于Google Android的智能手机,而惠普公司则干脆拍出12亿美元收购了智能手机生产商Palm。
由于中国市场的独特纵深度,联想PC在相当一段时间内将依旧是集团收入的主要来源。但可以肯定的是,PC的重要性和份额将逐渐降低,手机业务将成为联想战略的核心。
“傻瓜化”的智能手机
联想PC业务在国内市场的成功源于它对本土市场的了解。事实上,在联想移动互联战略发布之际,其相关负责人也不忘回顾联想的PC本土策略,并且试图在乐Phone的市场攻伐上复制它的PC路径。
2000年左右,PC开始逐步由商用转向个人消费品,然而对于许多开始接触电脑的用户而言,上网还是个相当复杂的过程。为了上网,用户要熟悉充斥各种技术名词的操作系统,需要调试解调器,还要到电信部门办理登记手续。
针对当时的市场现实,联想研发了“一键上网”技术,在系统里安装特色上网软件,配合提供的多媒体键盘,用户在上网时,只要按键盘上的相关按键,即可自动打开浏览器。这一技术最早被配置在“天禧”电脑上,一经推出就获得了市场的青睐。
与此同时,联想持续致力于开发电脑的易用性技术,1999年开始自主研发LEOS操作系统,并于2002年首次在联想的天瑞系列新品上采用,并专门为家庭娱乐用户设计了“一键影音”功能(如天麟系列),用户只需要一个按键,就可以实现观看电影或播放影碟。
无论是“一键上网”还是“一键影音”,开发的理念都类似于“傻瓜相机”,其商业精神的本质便是“降低使用门槛”,将原来只针对某一特殊人群的、操作复杂的产品与服务,由精英消费市场推向大众消费市场。
而在乐Phone的研发上,联想仍然秉承了它在PC上的思路。过去几年来,智能手机在中国已经拥有了相当一批使用者,但没有在市场上得到普及,一方面是因为中国整个移动互联事业的产业环境尚未成熟,另一方面也是因为其价格相对高昂,操作较为复杂,基本上是针对知识层次较高、对技术比较敏感的用户群体推出,带有浓厚的精英色彩。
然而,当产业环境日趋成熟,智能手机作为未来的移动互联网终端主流,从精英消费市场走向大众消费市场已经是必然的趋势,开发一款符合多数国人的使用习惯与需求的智能手机就成为意欲占领中国市场的厂商的重要战略任务。于是,乐Phone应运而生。
从应用程序以及界面操控看来,乐Phone依旧沿袭了PC“一键上网”的“傻瓜路线”,这集中体现于乐Phone的“推送服务”与预装应用程序的结合上。
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