魏英杰
此番个税调整国内争议颇大,社会意见纷呈。概括来讲,既有认为将起征点提至每月3000元幅度偏低,也有指出现行个税方案不科学,应当重起炉灶,譬如以家庭为单位进行征收。想必这些意见在全国人大常委会上都会有所体现,导致意见分歧较大,从而难以一举表决通过。
今年2月底,温家宝表示,提高个税起征点已列入国务院的议事日程,这是今年给老百姓办的第一件实事。因此,这次全国人大常委会上所争者大抵为提高多少,方案并不至于因此难产。从目前来看,个税起征点最终方案只会等于或多于3000元,而不可能少于3000元。不过也要注意到,财政部副部长王军日前表示,如果把起征点提高到5000元,则将只有3%的人纳税,这个税存在的意义就不大了。
客观来讲,3000元的这个方案在当前并非让人完全无法接受。按照这个方案(包括超额累进税率调整),当工薪所得少于1.9万元时,个人税负相对减少,而多于1.9万元时,缴纳个税数额就将上升。
然而据测算,基于当前国内物价水平、消费开支等相关因素,3000元的扣除标准最多维持两年就会显得捉襟见肘。也就是说,这个扣除标准如果具有“超前优势”的话,也很快就会被打破,再度成为中低收入者的一大负担。那么到时候,调整个税的呼声又将随之高涨。特别是当前国内收入分配不合理状况日趋严重,贫富差距进一步拉大,在这方面已经积蓄了一定社会不满情绪,也引起政策层高度关注,短期内或将出台相关收入分配方案。而税收作为社会财富二次分配的手段,更不应该拖改革的后腿,使其效果打折。
个税征收理应体现“高收入者多纳税,中等收入者少纳税,低收入者不纳税”的原则。从这个角度看,3000元乃至于4000元扣除标准即便短期内具有积极效果,也并不意味着能够长期发挥社会财富公正分配的杠杆作用。还要看到,国内各地经济发展水平不一,有的地方月收入3000元就可以吃好用好,而在一些大中城市,月收入1万元以上可能也只是个城市“贫民”,尤其是那些房奴们,七扣八扣之后每月收入早已所剩无几。国内各地收入水平和消费水平的不一致,也对一刀切的现行个税制度构成严峻考验。因此,才会有人提出应以家庭收入为个税征收的标准。
在目前情况下,个税征收仍会延续既有手段,这意味着起征点调整到3000~4000元水平已经是逼近“大限”,难再有所作为。而上述种种,都是由于个税制度本身不合理所造成的。所以,个税起征点调整多少是一方面,另一方面决策层也应充分反思个税制度不合理因素,加快进行个税制度改革。个税改革方案应当更具前瞻性,才不会紧追慢跑依然赶不上社会经济发展步伐。这包括,除了有必要考虑调整个税起征点能够管多久的问题,还应当适时启动个税制度改革,进一步明确改革方向和时间表。
作者系专栏作家、时事评论员
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