尽管拥有通用电气、谷歌、耐克、英特尔这些镁光灯明星，尽管在世界工业的T台上始终牢牢地掌握着霸主之位，尽管人们崇尚“上帝、国家、可口可乐”、热爱“硅谷海盗”或是“微软英雄”，但每一个美国人都清楚，支撑合众国大厦的是金融业，联储、华尔街和投资银行是这个国家的命脉，金融体系是构筑帝国主义大厦的钢筋和混凝土。

　　所以虽然经历过1929和1987两次经济大衰退，但美国人从来没像2008年那么恐慌过。那场空前的金融灾难蒸发掉的不仅是巨额的财富，还有帝国主义赖以生存的金融命脉。五大投行倒掉了3家，数以百计的银行宣布破产，没人来得及在意它们是否曾是昔日明星。那是华尔街历史上最恐慌的时刻，光鲜照人的总裁和董事长们失业了，雷曼兄弟的总裁福尔德还在健身房被人揍得鼻青脸肿。

　　美国的工业体系也生不如死，曾经被认为“通用（汽车）就是美国”的GM，被它的汽车金融业务彻底压垮了，而福特旗下的沃尔沃品牌差不多变成了中国商人李书福的私产。尽管事后被认为是“一个完全荒谬并错误的谣言”，但可口可乐破产的传言还是让美国乃至整个世界惊悚不已，至少美国人不再相信可口可乐是美国最后一个帝国主义象征，也不再相信“上帝”代表了信仰，“她”代表了性，“可口可乐”代表了剩下的全部。

　　他们需要另一个“可口可乐”，另一个经过了几十年神化后可以作为一种生活的意识形态，思想的行为模式的名字，以其有形的物件儿和无形的“主义”影响我们的星球。他们几乎没费什么时间和气力就找到了。

　　苹果，被乔布斯、时尚、生活方式包裹，被创新、华尔街以及商业理想主义化妆之后的苹果，以及“苹果主义”。

　　1976：一个字头的诞生

　　标志性的事件发生在2010年5月26日，在纳斯达克，苹果以每股244.11美元收盘，以2220亿美元的总市值超越了微软的2190亿美元。对苹果的加冕礼，彭博社称：“凭借对技术和设计的不懈创新，苹果成为了本世纪居主导地位的企业。”

　　《纽约时报》第二天的评论《新的技术之王：苹果超越微软成第一》甚至将其称为美国科技界和商界10年来最重大的事件。“华尔街见证了一个时代的结束，而新的时代也已开始：全球科技含量最高的产品不再是你桌上的，而是在你手中。”“苹果CEO乔布斯很早就预见到，硬件和软件需要融合到无需用户费力的设备上去。他看得比微软超前多了。”

　　看过电影《微软英雄》的人都会明白这一天的意义，对于乔布斯来说，这是里程碑式的胜利，它意味着昔日濒临倒闭、需要微软注资的苹果翻身成为全球股票市值最大的技术企业；它还意味着乔布斯又一次走出比尔·盖茨的阴影，成为睥睨科技行业的新主。在接下来的一小段时间里，苹果的市值甚至一度超过中石油，成为仅次于埃克森美孚石油的全球第二大公司。资本再次铸就了新英雄，而“苹果”开始成为一种传说，“苹果主义”开始成为一种意识形态。

　　作为一种强调，北京时间2011年8月11日，苹果股价报收于363.69美元，公司市值约3372亿美元；埃克森美孚报收于68.03美元，公司市值约3308亿美元。以当天收盘价计算，苹果公司正式取代埃克森美孚成为全球市值最高的公司。

　　今天的史蒂夫·乔布斯被形容为“一个海盗，一个偏执狂，一个将艺术和科技完美结合的IT领袖，一个改变了世界的人”，而在1997年再次成为苹果CEO之前，他只是一个失意的创业者和落魄的富豪。

　　1976年愚人节，史蒂夫·乔布斯和斯蒂夫·沃茨创办了苹果，他们在1977年成立了公司并且推出了AppleII型PC。他们以其创新和企业家精神，以其洞察力和远见开始创造一个新时代。

　　他们差一点就成功了。1980年12月12日，苹果在华尔街上市的时候，他们对梦想和未来已经触手可及。起初乔布斯以为那一点点就是百事可乐的CEO约翰·史考利，于是他以丰厚的酬金和股票，以及“你想一辈子卖汽水，还是想要来改变世界？”的梦想使史考利变成了苹果的CEO。

　　史考利没有使乔布斯改变世界，而是联手董事会将刚愎自用、满脑子怪异想法的乔布斯扫地出门。那是1985年的事。那时候史考利和苹果的董事会并不清楚，IBM已经完成了“银湖计划”，华丽的转型将使其统治一个微电脑时代；微软和英特尔正在崛起成为新的霸主，IBM一手缔造了自己的敌人。一个原本属于苹果和乔布斯的未来，突然间变得遥远和模糊不清。

　　没有乔布斯的苹果就如同无主之地，史考利带领苹果一步一个陷阱地往前走，终于走进了火坑。而在接下来的日子里，乔布斯继续其失败的创业之路。1991年，在乔布斯家中，《财富》杂志邀请比尔·盖茨与乔布斯进行一场关于PC未来的对话。那时候比尔·盖茨已经成为硅谷和华尔街的新宠，而乔布斯却再也没有当初那种睥睨天下、视盖茨于无物的勇气。

　　1993年，被苹果扫地出门的人轮到了史考利，但史考利的离去丝毫无补于苹果的困局。乔布斯却在重新崛起，《玩具总动员》的成功使制作商NeXT重新变得充满活力，也使苹果意识到，除非乔布斯重新回来，否则苹果终将难免一死。

　　1996年，苹果公司4.29亿美元收购NeXT，乔布斯以“顾问”身份回归。1997年，在甲骨文的拉里·埃里森支持下，乔布斯再次成为苹果（临时）CEO，他重新掌握了权柄。

　　那一年的波士顿举办了MacWorld会展，会展结束后，乔布斯和同事兴奋地走回酒店。乔布斯双手抱拳，放肆地大笑。稍后他亲自制定了“ThinkDifferent”系列广告活动。后来的事实证明，这让苹果重获生机。1998年，iMac成为美国最畅销个人电脑。一个属于乔布斯和苹果的新时代，经过了十几年的转折之后，终于重新开始了。