土豆网CEO 王微
与前妻的婚姻财产诉讼,险些将自己一手创立的土豆网IPO葬送;6轮融资后,持股比例仅剩12.7%。一波三折的土豆网私募,CEO王微为何会付出这么大的代价?相关风险投资机构中,谁才是最大的赢家?
■文/苏龙飞
王微与前妻杨蕾之间的一场婚姻财产诉讼,险些将自己一手创立的土豆网的IPO葬送了。它不仅使土豆网的上市进程延后了超过半年时间,而且导致了土豆与行业第一优酷的差距进一步拉大。
随之而来,风险投资界便开始流传“土豆条款”(即,VC所投公司的CEO结婚或者离婚须经董事会,尤其是优先股股东的同意后方可)的戏称,以防止创始人婚变对所投项目造成的冲击。
从创业开始直至上市前夕,王微为土豆网先后引进了6轮融资(包含可转债及认股权证),金额高达1.6亿美元,先后有十家风投机构成为土豆网的股东。这些风险投资机构谁会是最大的赢家?作为创始人的王微又付出了多少代价?
首家视频网站的上线
2005年1月,从贝塔斯曼辞职的王微以100万的启动资金在上海租了一套三居室民房,四五个人在这里开始了创业,王微形容自己是在“播种土豆”。几个人捣鼓的是当时中国还未有过的视频网站,即使日后极富盛名的YouTube在美国也才刚刚诞生2个月,没有任何知名度可言。王微想把网站做成视频分享网站,苦于找不到借鉴对象,那时只能学习美国图片共享网站Flickr。
经过三个月内测,土豆网在当年4月正式上线。土豆网创立早期,有两件事对其知名度的打开带来莫大帮助。
其一是,在当时Web2.0概念刚刚兴起的背景之下,土豆网的上线立刻引来了在国内极具影响力的互联网评论社区DoNews总编辑洪波的关注,使土豆网在业界的知名度初步打开。
那时候,王微还不知道洪波是谁、DoNews是啥,只知道拉着几个兄弟闷声不响地做着土豆,闷声不响地写着自己的Blog。
王微回忆道:“那天,大概是土豆推出来后的第三还是第四天,晚上,我坐在美罗城地下一层的大食代,拿了啤酒,等着最后一份的铁板烧,手机响了。是正做着Chinabbs的邓薇。刚一接,就听着她说,你快去看看,你写的那个blog被行里头最有名的洪波转了!我哦了一声,一头雾水。我写的blog?我好像已经很久没写blog了吧。给转了?洪波又是谁?哪个行里头?然后手机就断了。”之后,王微与洪波成为好友。
其二是,土豆网上线半年后的10月21日,纽约时报专栏作家、《世界是平的》一书作者托马斯·弗里德曼(Thomas Friedman)到访土豆办公室,他正是要与王微探讨Web2.0概念。
王微这样形容当时的心情:“Thomas Friedman,3次普利策奖的得主,中东问题最有影响力的非政府人士,纽约时报著名的外交事务专栏的作家,他的1989年的《从耶路撒冷到贝鲁特》,就得了非虚构类作品的最高奖National Book Award(美国国家图书奖)。更不用说,我已经跟读了他的专栏整整10年。可以这么说,我是他的粉丝。”
弗里德曼与王微的对话持续了两个半小时,且访谈内容第二天就以《中国人找到自己的声音》为题登上了纽约时报专栏。在离别之前,弗里德曼以玩笑般的口吻对王微说:“你要做好准备,我经常一写谁,那个网站就要被挤瘫痪了。”
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