其实追溯这3年，美团的幸存也并非一帆风顺。2010年下半年，原本口碑不错的美团一度被拉手团房子团车抢去了风头。那个时候美团就像一个年少的学生遇到了精明商人一样，一时不知道怎么对抗。直到2011年3月4日成立一周年的时候，美团做了一个非常聪明的决定，正式宣布过期可全额退款。

　　这个在今天看来稀松平常的条件，在当时曾引起行业的轩然大波。因为在团购行业起初，很大一部分利润正是来自这些沉淀资金，美团选择无疑是自断财路。“这是胡闹，是毒瘤，这是借资金优势恶意打压对手……”一系列来自同行的负面评价迅速爆发。

　　不过据美团网副总裁王慧文回忆，当天晚上他刷了刷微博就放心地睡了，“因为在这个行业，大家的反馈很快。你做对一件事和做错一件事的验证周期都非常短，结果一目了然。”

　　戏剧般的结局是，一片骂声之后，以拉手为代表的各个团购网站纷纷采取跟随策略，推出绿色退款通道。但这一仗，消费者只记住了美团。

　　做成一件事和做砸一件事的差别就在于，做成事需要任何前提都要做好，做砸只要一个没有做好那就砸了。

　　团购生意的本质，最初时候很多人是觉得可以一边忽悠用户，一边忽悠商户，近乎空手套白狼的“拼缝儿”好模式。但真正做下来，所有的团购企业都会发现，事实是你必须一边要服务好用户，一边要服务好商户，绝对不是想象的那么舒服。

　　对此美团看非常清楚。“3年的时间里，我们解决了两个最重要的问题。”王慧文这样形容。“因为无论怎么强调自己的服务质量，在消费者和商家心中，都有一个最不爽的地方，我们就要解决他们最不爽的地方，要解决的比同行好。当两者都解决好的时候，一切应该顺理成章的增长。”

　　对商户而言，美团做的半自动结款业务让人印象深刻。最开始商家对团购网站没有什么辨别能力的，他们看上去是一样的，所以他会跟所有的团购网站合作一次，之后有一个结论。尤其对一些资金流紧张的小商家，结款速度尤为重要，或者说当他们看到团购站倒闭的时候，他们最关心的是最后会不会不给他们钱。

　　而上述顺理成章的前提，一定是资金层相对可控——有很多团购网站，都是以拉长账期著称。24券的死因之一，就是因为外部投放而断了给商家的资金链。过程中，24券最为知名的做法是通过加油卡团购，500元只售485元，试图通过即成的批量订单获取优惠价格。不料中石化立刻发声明从未与其合作，最终惨淡收场。

　　业界有个说法：所有觉得团购是个好生意的大多都死了，而较早意识到并且迅速接受自己正在做一个“苦生意”的才有机会活下来。