十年前，投资界面临着巨大的不确定性，私募股权对大多数人而言是个非常陌生的词汇。经济和商业环境不断变化，这个市场每天也都在发生变化。疯狂生长、行业洗牌，大浪淘沙之后所存活下来的每一家机构，都有着自己的方法和理念。这是支持机构走下去的重要价值。

　　结缘戈壁投资

　　“当时我也不知道VC是做什么的，只是经常听到我们老板谈及，觉得很神秘。”戈壁投资合伙人徐晨说。

　　徐晨在大学毕业一年后，在一家地理信息系统公司城市通（China Quest）工作，当时的他对VC非常陌生。“刚开始，我们是一个很小的公司，到1999年时，公司几个合伙人开始去找创业投资融钱。”

　　1999年底，城市通融到第一笔800万美元规模的资金，之后公司的整体发展速度和规模发生了显著变化。“如果从官方网站流量来看，公司的增长速度非常快。我们当时从很小的公司，一跃成为了和那个时候一些著名网站有差不多知名度的公司。”

　　商业模式的不清晰，是当时大多数互联网公司所面临的问题。2001年，城市通第一次融资获得的800万美元已经全部用完，第二次融资又恰好碰上互联网泡沫的破灭时期，最后，公司被香港新世界股份有限公司收购。“我离开之前，公司还没有卖掉，但已经进入比较困难的运作状态，资金很紧张。”

　　之后，徐晨前往英国约克大学念书，攻读金融与经济。“从那时开始，我就对整个VC/PE行业有了更多了解，这个行业很特别，能够在整个行业和产业中间起到很大作用。”

　　众所周知，美国PC行业是靠风险投资迅速发展起来的，如早期的英特尔公司、苹果公司都曾获得风投的助力。“但很多人不知道，美国的汽车产业很大程度上也是靠VC/PE才发展起来的。”徐晨说。

　　虽然有英国约克大学的金融与经济硕士学位，但对于一个刚毕业的大学生来说，进入创业投资领域的难度非常大。一方面，创业投资只是金融行业中的一个非常小的概念；另一方面，作为一种高端的金融工具，创投行业要求从业人员有丰富的经验积累。

　　回国后的徐晨在投资银行和咨询公司之间兜兜转转，机缘巧合下遇到了戈壁投资的几位创始合伙人。当时的戈壁投资正处于融资阶段，第一只基金还没有正式成立。“双方见面后感觉很好，比较有默契。他们当时也正在看地图行业方面的项目，跟我原来的公司背景有点类似，所以我决定先试试看。”

　　经过一年的努力，戈壁投资第一期美元基金的首批资金终于在2003年底到位，徐晨面临的最大难题就是找项目难。由于缺乏创业文化，当时中国本地的创业企业非常少。“大家都认为找工作才是首要目标，创业是无奈之选。相比北京，其他地方的创业者基本就是个体户，跟路边摆摊差不多。”

　　当时的创业者主要有两种，一是经过互联网泡沫冲刷后，幸存下来的海归创业者。另一种则是从本土高校毕业的创业者。前者的创业时间长，有一定经验积累，但缺少创业激情；后者的创业往往不是出于商业目的。

　　当时，中国创业环境的不成熟，不仅是因为创业者太少，市场对于VC的缺乏了解也是重要原因之一。“那时候找项目的主要方式是打电话。我们看好一个行业，就逐个打电话给业内企业，去了解对方的情况，问对方需不需要资金。当然，经常被人误认为是骗子，有钱投不出去的尴尬很普遍。”徐晨说。