与 Uber 和 Lyft 不同,美国房屋租赁网站 Airbnb 这个独角兽的商业模式决定了它并不需要通过大肆烧钱来赚钱。
但钱却通常很容易 “找” 到这些独角兽,并伴随着超高的估值与大肆宣传。就像 Airbnb 这样,其刚刚从若干银行手中获得 10 亿美元债务融资(此消息由彭博社首发,此后 Recode 又通过相关人士进一步确认了该消息)。
贷款银行包括 J.P. Morgan(摩根大通)、Citigroup(花旗银行)、Bank of America(美国银行)以及 Morgan Stanley(摩根斯坦利)。这些银行也很有可能成为 Airbnb 未来 IPO 的承销商(大概会非常有利可图)。目前 Airbnb 估值 255 亿,并在去年完成了 15 美元融资。
据彭博社此前报道,Airbnb 计划在今年晚些时候将为用户提供更多种类的旅行服务(比如有导游的旅行团等等),而这笔钱大概会推动这些业务尽快投入市场,使之成为公司新的利润增长点。此外,这些钱也可能进一步加速 Airbnb 的全球市场扩张。
但关于这笔贷款最有意思的地方是,Airbnb 似乎并不缺钱。实际上,Airbnb 目前的业务经营状况看起来比其他大型独角兽企业(比如大数据企业 Palantir 与 Uber)更加稳定:
1、从市场来看,Airbnb 并没有多少主要竞争对手,政治问题才是其业务的最大障碍(例如 Airbnb 提出的短租监管提案曾在旧金山引起巨大争议;Airbnb 进入其他国家的短租领域也因为政治原因困难重重),而对这个难题的克服则需要从长计议。
2、从收入来看,据彭博社报道,Airbnb 自 2008年 成立以来总共损失不超过 2.5 亿美元,但仅去年的营业额就达到 10 亿美元。
但最近的一些事例或许对解答这个疑问有所帮助。今年4月,野心勃勃的办公通讯平台 Slack 在融资中的估值达到 38 亿美元(此轮融资 2 亿美元)。一位熟悉公司计划的投资人透露:“Slack 只是觉得在有能力融到资金时,需要抓住所有必要的机会而已。”
尽管不是今年,但 Airbnb 最终都是要上市的,也许现在融资的理由与 Slack 如出一辙。彭博社表示,尽管 Airbnb 仍然有 20 亿美元现金,但在扩大业务的过程中,新的债务融资将给它一个缓冲时间。
当下,创业公司正在逐渐通过债务融资来取代股权融资。例如,最近 Uber 正在寻求一笔 20 亿美元的高息贷款;2012年3月,Facebook 也是从若干相同的大牌银行那里获得 80 亿美元的贷款,而在几个月后 Facebook 就正式上市。
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