和那个年代的女孩子一样，董明珠也是一个天真的女孩子，她想当兵——因为这个职业需要保护别人，觉得特别崇高和伟大。但女孩子当兵始终不是一件容易事，没有当成兵，董明珠后来选择考学，进入安徽芜湖干部学校学习，毕业后，回到家乡，进入南京一家化工研究所做技术工作，一直到1990年。

        当年，董明珠南下广东，加入格力电器。创造格力电器奇迹的“黄金搭档”——董明珠和朱江洪，也在那一年相遇。董明珠的人生命运从此改变，同时，她也将成就格力电器的辉煌。

        这一年，格力电器当时的掌门人朱江洪47岁，是这个“无名”小工厂的头。他于1991年接手格力电器前身——珠海海利空调器厂，并于1992年，正式将海利空调改为格力电器。彼时的格力电器只是一个小厂，产能只有2万台左右，而当时的空调企业有几百家，格力电器在其中毫不起眼。

        1992年秋天，加盟格力电器没有多久，董明珠被派往安徽负责淮南和淮北市场，在别人眼中，当时的淮南、淮北是中部经济落后地区，这个地区的空调销售潜力不被看好，作为格力电器老总，朱江洪当时也并没将这个区域作为作为战略重点。

        但就在这个贫瘠市场里，董明珠硬是做出了1600万的销售额，占公司当时的销售额的1/8。

        这样的业绩让朱江洪十分惊讶：与安徽市场迥然不同的是江苏市场，作为中国最为富庶的地区，格力空调只拿下了300万的销售额，不及安徽两淮地区的零头。

        董明珠由此进入朱江洪的视野，在考察华东市场的时候，朱江洪点名要董明珠陪同考察。

        1992年冬天，朱江洪调董明珠负责江苏市场，董明珠一到江苏，效果就立竿见影。1994年，一场销售大战终于让董明珠的销售天赋淋漓尽致。

        1994年夏天是空调厂商最不愿意看到的凉夏，到了5月份，作为“四大火炉”之一的南京，天气比往年要凉快不少，许多空调厂家乱了阵脚，由于产品季节性强，5月到9月是空调销售黄金时间，如果天气不变热，将使厂家的产品销不出去，造成库存积压。

        空调厂家纷纷祭出降价的大旗，广东一家大牌家电企业率先对其中一款产品降价20%，其他厂家纷纷跟进，董明珠没有盲目跟随其他厂家的降价行为，在调查市场之后，毅然决定顶住降价压力。将暂时销不出去的产品分流到经销商那里。

        最终，市场证明董明珠是对的。5月过后，天气开始热起来，空调价格未调整的格力电器赚得盆满钵满，经销商也乐开了花。

        董明珠一战定乾坤，为格力赢得了江苏市场，也为自己赢得了晋升空间，不久，她被调往总部，后升任为格力电器营销部长。

        从此，董明珠开始在格力电器扮演重要角色，一路升迁至副总经理、总经理、总裁。