可是这时候，一个当时不起眼的产品变成了搜狗的最大财富。2006年6月，搜狗输入法刚推出时因为不懂推广，一年后只有2%的市场份额，可是在2007年年中设了推广团队后，年底份额已经达到20%。“输入法让我们有了品牌知名度和用户群，同时对渠道也有了认知，产品研发的节奏和先后权衡更准。”王小川说，“我们知道如何做一个成功的产品，同时，我们也开始明白搜索没做好并非品质的原因。从一开始我们输入法产品的品质就是非常好的，但在有渠道之前，它的市场份额就是上不去，叫好不叫座。”

　　搜狗输入法的成功，让搜狗真正开始从产品、从客户端的角度去看问题，从一个技术团队变成了真正的产品团队。更可贵的是，搜狗输入法的快速突破展现了一条“客户端-渠道-用户”的路径，而这条当时的“小路”是竞争对手们并没有太注意的。而由此审视，浏览器的意义就像一层窗户纸，一捅就破了——浏览器是搜索巨大的渠道，能根据用户行为改进搜索品质，未来还有做信息推荐的机会，怎不让人心动？

　　“输入法-浏览器-搜索”，这一日后被称为“三级火箭”的战略雏形正在形成。王小川开始调整战略重心，全面降低垂直搜索的资源投入、控制网页搜索投入，准备发力浏览器，可就在这时候问题产生了。

　　回过头看，当时搜狗作为一家技术产品公司的气质和素质正在形成，可是搜狐从一开始就是一家媒体基因的公司，两种基因开始产生矛盾。在搜狐，门户网站像百货公司，每个频道就相当于一个个楼层与专柜，有一套自己完整的逻辑体系。频道越多百货公司货越全，更多的用户也就会来逛。搜狐里很多人不理解的是，已经将第一层最重要的专柜——搜狐首页的中心位置给了搜狗，你没有吸引到大量的用户和收入，不是专柜里的产品不好，还能是什么原因？

　　基于媒体的认知与基于产品的认知产生冲突，对搜索引擎的下一步出现分歧，而搜狐对浏览器战略的不认同，成为了冲突焦点。2007年浏览器还是IE的天下，王小川语言IE份额未来几年会下跌一半，当时无人相信。

　　直到最后，做浏览器的想法被认为是没有将搜索做好找理由，是丧失斗志的表现。搜索被交由他人负责，王小川被“打入冷宫”，地位一落千丈。最低谷时，有时候他只是擦擦桌子，都会被误认为可能是要离职。

　　对一般人而言，此时要么走，要么选择服从——继续与百度“正面战斗”，可是王小川选择了第三种：就算没有支持也要留下来，无论如何也要把浏览器做出来。“搜索就像是我的小孩被别人抱走了，你知道它现在营养不良，没有浏览器会死掉，你是要养它，还是趁这个机会一刀掐了？”王小川说，“从情感上，我和搜狐的血脉融在一起了。而且在证明了之后，即便我退出，起码也不留遗憾。”他坚信只要浏览器做成了，一定会展示出对搜索的意义，而搜狗传统的“买流量再转化价值”的方法一定会失败。

　　想要在搜索市场形成突围，就必须先在搜狐内部让搜狗突围而出，而后者需要的不仅是对搜狗日趋形成的产品和产业判断的坚持，更是一半处于搜狐内部、一半处于搜狐外部对自己全新的审视角度。

　　现在看来，这种坚持已经证明了它的价值。可是，就在突围而出的曙光前夜，另一股力量半路杀出。

　　2010年初，奇虎360主动找到了搜狐，希望能够入股搜狗，据传达成的合作意向是：搜狗将浏览器交由360来做，而自己成为360浏览器的默认搜索；360占据搜狗30%股份，并按照实际使用情况与搜狐进行分成。

　　搜狐觉得这样的合作将对搜狗搜索有益，不仅可以解决资金的问题，更大程度获得渠道，搜狗的分拆独立也将让它走向新生。在四五月间，张朝阳明确下了指令王小川，用20天时间，必须把360谈下来。

　　可是，这在王小川看来是无法接受的。搜狗新的基因建立很大程度上基于客户端，如果放弃浏览器，等于自己又缩回到了输入法和搜索两头不靠的局面。而且，当渠道掌握在半路杀出的360手中，搜狗将完全失去话语权，“没有浏览器你就没有牙齿了，你就挂掉了”，王小川说，“这是搜狗特别难的一次”。

　　王小川一边来回拖时间，一边依次考虑着新的融资对象的可能性。最后，他私下飞到杭州，单枪匹马说服了马云。

　　从2009年上半年发布搜狗浏览器，到目前占据市场一成份额，它为搜狗搜索带去了60%流量；仅导航一项就在今年第二季度占到了700万美元收入，并且贡献了很大一部分利润。而搜狗拆分之前，搜索主要采用外购流量的方式，一度占整个搜索流量的90%以上，现在已经减少到30%左右。浏览器成为搜狗打通关节的重点，也是它之后成长的基石。

　　现在看来，搜狗走到今天中国互联网中这一位置确实有其偶然因素，尤其是在从一个专注搜索的技术团队，到一家注重客户端以及“端-云”整合的产品公司的整个过程中。但其中的必然，在于对“搜索”这一终极目标的坚持、扎实的技术根底、不断的路线优化和快速学习能力，以及这过程中对自身所处状态与力量的清醒认识。

　　即便现在搜狗仍然只是处于拥有3亿多用户以及与之并不匹配的收入规模的“大而不强”的阶段，但在内部突围完成之后，它起码拥有了可以用创业公司形态去规划未来的资格。在2012年这一时间点，一切都还不算晚。